La culture de la garance
(1ère moitié du XIXème siècle) a été pour le Vaucluse le
point de départ de son essor industriel. Évolution qui verra
une modification de l'occupation des terres agricoles et la
conversion du moulin à eau en usine. Des agriculteurs, des
mécaniciens, des chimistes avignonnais, impliqués dans ce
développement, élèveront le département au premier rang
mondial de l'exportation de la garance et de ses dérivés,
tels Jean-Baptiste Bonnet, les Thomas père et fils,
Jules-François Pernod, Jean-Henri Fabre, etc. Mais la
production de colorants de synthèse portera un coup fatal à
l'économie garancière de la région, tant sur le plan
agricole qu'industriel. On assistera en quelques années
(milieu XIXème siècle) à la disparition d'une culture qui
occupait la moitié des terres agricoles et fournissait du
travail à une grande partie de la population. |